미국 농부들이 농사를 지을 수 없다면 우리의 식량 공급은 어떻게 될까요?

미국 농부들은 걱정하고 있다.

코로나 바이러스의 대유행은 전 세계의 다른 많은 사람들에게도 마찬가지로 생계에 위협을 가하고 있다. 하지만 일부 값싼 제품 생산자들과는 달리, 농부들은 유연성이 거의 없다. 그들은 엄격한 재배와 수확 스케줄을 가지고 있고, 원하는 대로 생산을 늘리거나 줄일 수 없다.
오늘은 복숭아가 좋다 내일은 좋지 않다. 그것이 바로 사물이 빨리 익는 방법입니다."라고 ChalmersCarr가 CNN비즈니스에 말했습니다. 카는 사우스 캐롤라이나 리지 스프링에서 피망과 브로콜리 외에 약 6,200에이커의 면적에서 복숭아를 재배하는 타이탄 농장을 소유하고 운영하고 있다.
블루베리와 딸기는 "하루만 더 숲이나 포도 밭에 두면 사실상 가치가 없다"고 그는 말했다. "피망과 같은 더 많은 작물들은 2-5일의 짧은 수확 기간을 가지고 있다"고 카 교수는 말했다.

 

4월과 5월은 많은 미국 농부들에게 파종과 수확 시간을 중요하게 한다. 그들은 그들의 분야에서 일하기 위해 숙련된 노동자들과 그들의 상품을 배달하기 위한 믿을 만한 공급망이 필요하다. 그리고 그들은 낭비할 시간이 없다.
만약 농부들이 충분한 노동자를 찾지 못하거나 전염병으로 인해 그들의 농업 관행이 붕괴된다면, 미국인들은 올 여름 식량의 가치가 떨어지거나 더 비쌀 수 있다. 그리고 국제적인 농부들과 그들의 공급망이 비슷한 문제에 직면하고 있기 때문에, 우리는 더 적은 수의 식품 수입을 받을 수 있고, 잠재적으로 공급을 제한하고 가격을 올릴 수 있다.

최근 몇주 동안, 많은 미국인들은 식료품점에 들어가서 빈 선반들을 발견했을 때 겁을 먹었다. 이러한 부족은 식량 부족이 아닌 공급망의 병목 현상에 의해 야기된 것이다. 그래서 식품점들은 그들의 진열대를 상당히 빨리 채울 수 있었다.
앞으로 몇달 동안 일어날 일들이 그러한 혼란들이 더 심각해 질지 여부를 결정할 것이다.
농부들은 발생하는 문제들을 해결하기 위해 서두르고 있고, 식량이 떨어질 것 같지는 않다. 하지만 올해와 내년에는 우리에게 익숙한 포상금을 받지 못할지도 모른다.

 

 

외국인 노동자

 

코로나 바이러스의 확산을 막기 위한 노력이 영사 업무를 제한하고 있기 때문에, 미국 농부들은 그들이 의존하고 있는 국제적인 노동자들을 고용할 수 없을 것이라고 걱정하고 있다.
"우리는 이 나라에 오는 초청 노동자들, 특히 신선한 과일과 야채를 심고 수확하는 것에 매우 의존하는 분야입니다,"라고 전국 농민 협동 조합 회의 회장인 ChuckConner는 말했다.
USDA에 따르면 정부는 2005년 회계 연도에 4만 8천 H-2A비자를 배포했는데, 이 비자는 외국인 근로자들이 농업 근로자로 임시로 한국에 접근할 수 있도록 해 주었다. 2018회계 연도에 이 수치는 약 243,000명으로 추정되었다. 비자의 평균 체류 기간이 약 5개월이기 때문에, 기관은 그 비자가 연간 108,000개의 일자리에 해당하는 것으로 추정한다.
미 농무 부는 "비자 소유자의 수가 급증한 것은 "농업 노동력의 부족을 보여 주는 가장 명확한 지표 중 하나"라고 말했다.
가장 최근에 실시된 2015-2016전국 농업 근로자 조사에 따르면 조사 대상 농업 근로자의 69%가 멕시코에서 태어난 것으로 나타났다. 오직 24%만이 미국에서 태어났다.

H-2A근로자들은 정부에 의해 필수적인 것으로 여겨져 왔으며, 미국에서 일하는 것이 허용되어야 한다. 이들 근로자들은 Covid-19를 잡을 수 있다는 두려움 때문에 미국에 오는 것을 피하지 않는 것 같다. 경제적 인센티브가 너무 커서 포기할 수 없기 때문이라고 Carr는 말했다. 그러나 노동자들은 결국 미국에 입국하는 것이 너무 위험하다고 결정할 수도 있다.
그리고 만약 그들이 들어가는데 어려움을 겪는다면, 국내 노동자들이 그 공백을 메울 수 있을지는 확실하지 않다.

 

 

 

 

 

 

 

 

노동 불일치

그 문제에 대한 분명한 해결책이 있는 것처럼 보일 수도 있다. 미국의 실업 수당 청구는 전염병으로 인해 기업들이 문을 닫음에 따라 전례 없는 수준에 이르렀다. 3월 21일이 끝난 주에 최초의 실업 수당 신청 건수는 3,280 만건에 달했는데 이는 1967년 노동부가 이를 추적하기 시작한 이래 가장 많은 숫자이다.
현재 일자리를 찾고 있는 사람들은 농장에서 일자리를 찾을 수 있다. 그러나 대부분의 신규 실업자들은 자격이 없다.
"그것은 매우 숙련된 노동력입니다,"라고 유나이티드 프레쉬 프로듀스 협회의 회장이자 CEO인 톰 스텐젤이 말했습니다. "만약 여러분이 복숭아 따는 사람이라면, 여러분은 딸기 따는 사람과는 매우 다릅니다. 그리고 볼륨을 처리하고 속도를 따라잡는 능력은 전문적인 일입니다."
"이론적으로 경험이 없는 사람들은 농업으로 전환할 수 있다"고 그는 말했다. "농부들은 지금 당장 가능한 한 누구든지 고용할 것입니다, 장담합니다." 그러나 그들은 그다지 효율적이지 않을 것이고, 농업 활동의 속도를 늦출 수 있을 것이라고 그는 덧붙였다.
그리고 실직한 미국인들이 실제로 농업 분야의 일자리를 찾거나 그런 일을 하기 위해 이주할 가능성은 거의 없습니다. 카는 일반적으로 미국인 근로자를 채용하는 것이 매우 어렵다고 말했다. "저에게 필요한 국내 노동력은 없었습니다,"라고 그는 말했다.
" 구부리고 하루 종일 농작물을 수확하는 것은 힘든 일입니다,"라고 Stenzel은 말했다. "미국인들이 그렇게 하도록 하는 것은 매우 어렵습니다."

 

붉은 색 테이프

정부는 이 특별한 상황에 그들의 통상적인 절차를 적응시키기 위해 노력해 왔지만, 그것의 노력이 충분할지는 확실하지 않다.
문제가 발생함에 따라 비자 처리 및 기타 프로토콜에 대한 조정과 수정이 이루어졌다. 미 국무부는 직원들이 직접 대면 면접을 할 수 없기 때문에 입국이 허용되지 않을 것이라는 우려 때문에 일부 직원들에게 해당 면접을 면제해 주는 것을 허용하고 있다. 하지만 도로의 요철은 예측하기가 어렵습니다. 특히 단기간에 걸쳐 정부의 바이러스 확산을 막기 위한 노력이 급격하게 변하고 있기 때문입니다.
현재로서는 임시 방편으로 충분하다"고 카 씨는 말했다. 하지만 이 유행병이 국내 농업 종사자들이 향후 2-3개월 동안 그들의 일을 하지 못하게 한다면, 미국 농부들은 새로운 국제 노동자들의 유입을 필요로 할 것이다. 현재의 조정은 그 가능성에 대한 로드맵을 제시하지 못하고 있다.
게다가, 농장 노동자들은 다른 필수적인 직원들이 하는 것과 같은 위협에 직면해 있다. 많은 미국인들은 집에 있으라고 교육 받지만, 그들은 매일 일하러 나갈 것으로 예상된다. 그들은 아플 수도 있고, 격리되거나 일할 수 없을 수도 있다. 또는 그들은 아이들이나 친척들을 돌보기 위해 일을 덜 해야 할 수도 있다. 사회적 거리 유지 관행은 그것들이 어떻게 작용하는지를 방해하고, 그들의 정상적인 농사 과정에 마찰을 일으킬 수 있다.
그것은 공급망을 가로지르는 다른 중요한 직원들에게 해당됩니다. 트럭 운전사들과 같은 것이죠. 또한 다른 국가의 농부에게도 적용됩니다. 그들은 또한 사랑하는 사람들을 돌보기 위해 아프거나 격리되거나 집에 있어야 할 수도 있고, 고려해야 할 그들 자신의 공급망 붕괴가 있다.

 

 

국제적인 혼란

미국에서 소비되는 신선한 과일과 채소의 대부분은 국제적으로 재배된다. FDA는 작년에 미국에서 매년 소비되는 신선한 야채의 약 32%와 신선한 과일의 55%가 수입이라고 말했다.
그렇다고 해서 사과의 반이나 감자의 1/3이 해외에서 온다는 뜻은 아닙니다. 바나나와 같은 특정한 과일들은 거의 미국 밖에서 재배된다. 그리고 수입은 해마다 날짜에 따라 증가하거나 감소하는 경향이 있다. 다른 곳에서 자랐기 때문에 계절에 맞지 않는 과일을 살 수 있다.
만약 다른 나라들이 평소처럼 많이 생산할 수 없다면, 미국인들은 계절에 맞지 않는 과일이나 야채를 덜 볼 수 있을 것이다. 그리고 여기로 오는 것들은 더 비쌀 수도 있어요.
테네시 대학 농업 자원 정책 대학원의 앤드류 무하마드 교수는 "공급 부족으로 인해 가격이 상승할 것이고 그렇게 되면 가격이 떨어질 것"이라고 말했다.
"국제 농장이 중단되지 않더라도 항구의 인력 부족으로 수입이 지연될 수 있다"고 그는 말했다. 무하마드는 만일 선박이 줄어든 노동력 때문에 부두에 정박해 있거나 새로운 상품을 위한 공간을 마련하기 위해 창고를 비워 두지 않는다면 이 나라들의 수출 시장은 어려움을 겪을 수 있다고 덧붙였습니다.
그럼에도 불구하고, 그것이 반드시 국제 시장이 미국의 수요를 충족시키지 못할 것이라는 것을 의미하는 것은 아니다. 하지만 이것은 국내외 생산자들이 미래를 계획하는데 어려움을 겪을 것이라는 것을 의미한다.

 

 

불확실한 장래

 

식료품 쓰레기를 예방하기 위해 소위 못생긴 농산물을 판매하는 할인 식료품 배달 서비스 인 ImperfectFoods의 공급 및 판매 담당 부사장인 EdOOMalley는 "재배 업자들이 "지금 늦은 봄, 여름을 위해 심고 있다"고 말했다. "그들은 궁금해 할 것입니다.'내가 얼마나 많은 양의 상추나 강낭콩을 심어야 할까? '"
전염병이 발생하기 전, 식량 서비스에 대한 수요는 "매우 예측 가능했다"고 그는 덧붙였다. 하지만 이제는 식당들이 문을 닫고 식료품 가게들의 구매가 급증함에 따라 농부들이 얼마나 많은 양을 누구에게 팔 수 있을지 아는 것이 더 어려울 것이다.
"재배 업자가 1,200에이커만 재배하면 되는데도 2,000에이커를 재배하는 것은 아주 비싼 일이에요,"라고 오말리는 말했다.
계획을 세울 수 없는 것은 한국의 음식 쓰레기 문제를 악화시킬 수 있고, 불안정한 음식을 먹는 것을 더 어렵게 만들 수 있다.
식료품 가게들이 수요 변화에 적응하는 데는 시간이 좀 걸릴 것이다. 수요가 공급을 크게 앞지름에 따라 계란과 같은 일부 주식의 가격이 급등했다. 약 200여개의 푸드 뱅크와 6만 여개의 패턴트 푸드점 및 식사 프로그램을 운영하고 있는 미국 식품 공급 업체 대표 블레이크 톰슨 씨는 이메일을 통해"일부 미국 식품 은행들은 미국 전역에서 발생하고 있는 사재기 현상으로 인해 식품 소매 업자들의 수가 크게 감소했다"고 밝혔다.
하지만 어떤 음식들은 성공적으로 한 장소에서 다른 장소로 전환되었다. 뉴욕시의 발도르는 일반적으로 음식을 식당, 학교, 그리고 다른 음식점에 판다. 현재, 그것은 개인에게 배달을 제공하고 있다. 불완전한 식품은 항공사들에게 의미되는 식품을 구입할 수 있었다고 회사의 공동 창업자인 벤 체슬러는 말했다. "우리는 음식 서비스를 위해 만들어진 회사들로부터 많은 제안들이 들어오는 것을 보아 왔습니다.
글로벌 공급망의 혼란과 불확실성 그리고 충격 사이에서 상황은 불안정하지만 희망이 없는 것은 아니라고 전문가들은 말한다.
"생산자들에게 현재 가지고 있는 것보다 더 나쁜 시나리오를 너무 많이 던져서는 안 됩니다,"라고 전국 농민 협동 조합 회의의 코너는 말했다.
"우리 시스템은 반응이 좋습니다. 그리고 저는 그것이 계속될 것이라고 생각합니다,"라고 그가 덧붙여 말했습니다. "저는 그것이 대담한 예측이라는 것을 알고 있습니다. 왜냐하면 세상이 여기 아래로 뒤집히고 있기 때문입니다. 그리고 저는 그것을 알고 있습니다. 하지만 저는 이 시스템이 필요로 하는 사람들에게 음식을 전달하고 반응하는 능력에 대해서는 큰 자신감을 가지고 있습니다."

 

 

 

 

https://edition.cnn.com/2020/03/31/business/food-supply-disruption-coronavirus-us/index.html

American farmers are worried. Here's what that means for our food supply